En el duelo más atractivo de cuartos de final de la Copa América, Colombia y Chile definen quién se clasifica a las semifinales del certamen y queda a la espera de lo que hagan este sábado Uruguay y Perú. En el estadio Arena Corinthians, con arbitraje del argentino Néstor Pitana, se enfrentan el único equipo capaz de ganar los tres primeros partidos contra el vigente bicampeón del torneo.
El encuentro no decepcionó desde el inicio. Comenzó con un ida y vuelta vertiginoso, con la posesión repartida y con intensidad alta. Colombia presionaba la salida de un Chile que daba batalla impulsado por sus caudillos del mediocampo, Arturo Vidal y Charles Aránguiz.
Tras algunos acercamientos de ambos equipos, La Roja consiguió una efímera ventaja con una jugada construida por el sector izquierdo que definió Aránguiz, pero el gol fue anulado por Pitana por un fuera de juego de Alexis Sánchez que fue detectado por el VAR.
Pese a un inicio mucho más sólido del combinado colombiano, el equipo chileno recuperó terreno y empezó a lastimar por fuera, con Jean Beausejour y Mauricio Isla siendo profundos. Sobre todo en la banda derecha porque ni Cuadrado, James Rodríguez ni Roger Martínez asistieron en la marca a Stefan Medina.
El equipo de Queiroz empezó dominando con James Rodríguez siendo el director de orquesta, perov luego se apagó y los de Rueda terminaron mejor plantados, profundizando por fuera y finalizando por el medio. Así se cerró un primer tiempo sin goles pero con un ritmo muy atractivo.
La parte complementaria se abrió con un tiro libre ejecutado por la zurda de James Rodríguez que salió apenas desviado y algunos avances de Chile finalizados sin éxito por Alexis Sánchez. El portugués Carlos Queiroz fue el primero en mover piezas y en el minuto 65 mandó al campo de juego a Edwin Cardona para intentar ser más eficaz en la gestación.
Tras esa modificación, llegó otro gol de Chile que fue anulado por Pitana a instancias del VAR. Fue una acción que terminó en gol de Arturo Vidal pero en la previa el balón pegó en la mano de Maripán y el árbitro argentino decidió no convalidar el tanto.
Allí se produjo el ingresó de Duvan Zapata en lugar de Falcao y Luis Díaz por Roger Martínez, mientras que en Chile entró Esteban Pavez en lugar de Fuenzalida. Ninguno de los cambios modificó el curso de un partido donde los minutos se consumieron entre rechazos, agresivos duelos individuales y balones aislados.
El boleto a las semifinales se definió en los penales. James y Vidal iniciaron la serie convirtiendo sus respectivas ejecuciones con mucha jerarquía. También remataron con éxito Ediwn Cardona, Eduardo Vargas, Cuadrado y Pulgar. Después fueron Yerri Mina y Charles Aránguiz quienes anotaron para sus respectivos equipos. Tesillo falló el quinto y Alexis Sánchez decretó el triunfo.
En desarrollo
PREVIA
El cuadro cafetero fue el único de los 12 seleccionados participantes en triunfar en sus primeras tres presentaciones, lo que le valió terminar en el primer lugar del Grupo B. Derrotó a Argentina en el debut (2-0), a Qatar por la mínima (1-0) y a Paraguay con idéntico tanteador (1-0).
A pesar de haber asumido recientemente en el cargo, el portugués Carlos Queiroz le dio su impronta a un país que apenas pudo alzar la Copa América en una oportunidad: fue en 2001, el único torneo que lo tuvo como anfitrión. A un año de volver a organizar la competencia (junto a Argentina), pretende hacer historia en territorio brasileño.
El elenco trasandino obtuvo el pase a cuartos después de imponerse ante Japón (4-0) y Ecuador (2-1) pero llega tras perder el duelo -y la cima del Grupo C- con Uruguay (0-1).
Su actualidad internacional es inmejorable: la Roja defiende su bicampeoanto (títulos en 2015 y 2016) y ostenta una paternidad con Colombia en Copa América. Se impuso en 7 duelos sobre 11 disputados y siempre que se enfrentaron por eliminación directa resultó vencedor. Además, fue su verdugo en la edición pasada (2-0 en semifinales).
En Colombia volverán a la titularidad David Ospina, James Rodríguez y Duvan Zapata, mientras que Chile contará otra vez con Arturo Vidal en la mitad de la cancha. Los cuatro futbolistas llegan a esta cita descansados por no haber arrancado desde el minuto cero en el compromiso pasado.
Quien pase de ronda, se medirá en semifinales el próximo miércoles 3 de julio en Porto Alegre con Uruguay o Perú (se enfrentan mañana en Salvador de Bahía).
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