Hisopado, test rápido, PCR, test de anticuerpos. Los términos se repiten a diario en los medios de comunicación y en las conversaciones cotidianas. Están en boca tanto de quienes forman parte del sistema de salud como de quien los escuchó por primera vez en el marco de la actual pandemia por coronavirus.
En Reino Unido se podría comenzar a comercializar un nuevo test rápido que, al estilo de los que se utilizan para detectar las hormonas del embarazo, podría ser aprobado en las próximas semanas, según confirmó hoy un destacado científico británico.
John Bell, científico de la Universidad de Oxford y asesor clave del gobierno británico, aseguró a los medios de prensa que los dispositivos baratos estaban siendo evaluados por los científicos el Departamento de Salud Pública británica.
Además, el científico dijo que podrían venderse por Internet o en las cadenas de farmacias británicas a tan solo 5 libras (unos 8 dólares) si se demuestra que tienen una precisión superior al 90%.
Bell explicó que los dispositivos, que “no son más grandes que una taza de té”, se conectan a un enchufe de la pared y “procesan hisopos en una hora”.
Las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa, conocidas como PCR, son las pruebas más comunes y precisas para determinar si alguien está infectado actualmente con el nuevo coronavirus. La “Reacción en Cadena de la Polimerasa”, es una prueba de diagnóstico que permite detectar un fragmento del material genético de un patógeno. En la pandemia de coronavirus, como en tantas otras crisis de salud pública relacionadas con enfermedades infecciosas, se está utilizando para determinar si una persona está infectada o no con coronavirus.
Los kits de prueba caseros ya forman parte del plan de pruebas del Gobierno británico, pero aún deben enviarse al laboratorio.
Ayer, el científico dijo que el pico de infecciones reportado en los últimos días era esperable mientras la vida vuelve lentamente a la normalidad en el Reino Unido, que registró el domingo casi 3.000 casos diarios luego de permanecer por debajo de un promedio de 1.000 contagios por día.
“Son preocupantes y, sí, debemos estar preparados para una segunda ola de coronavirus mientras trabajamos duro para contener brotes localizados”, afirmó Bell, y sostuvo que esto “no debe dejar que obstaculice” los esfuerzos por volver a la normalidad.
“Gran parte del aumento de las infecciones se da entre los jóvenes, que tienden a experimentar síntomas moderados o nulos. Lo más importante es que aún no hemos visto un aumento en las admisiones en hospitales o en las muerte”, concluyó.
En Estados Unidos, a principios de abril, también se había lanzado a la venta un autotest. El kit es producido por la compañía LabCorp, que anunció que primero lo pondrá a disposición de los trabajadores de salud y emergencias médicas y luego saldrá a la venta al público a un costo de 119 dólares.
El kit en realidad no es un autotest completo que otorgue un resultado, como otros que están todavía están en fase de prueba. En este caso, la caja incluye un hisopo que las personas deberán ingresar en su nariz y obtener una muestra de fluido que luego deberán enviar al laboratorio para su análisis y resultado. Así y todo, la posibilidad de obtener la muestra por uno mismo evita la necesidad de concurrir a un centro médico para hacerlo, reduciendo así el posible contacto con pacientes sintomáticos. Además, libera tests y equipamientos que necesita el personal médico.
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