BOGOTÁ, 7 jul (Reuters) – La deforestación en Colombia aumentó un 8% a 171.685 hectáreas en 2020, en comparación con el año previo, informó el miércoles el ministro de Ambiente, Carlos Eduardo Correa, a pesar de las ambiciosas promesas del Gobierno de reducir la destrucción de los bosques y plantar millones de árboles.
El área perdida el año pasado, que equivale a más del doble de la extensión de la ciudad de Nueva York, superó a las 158.894 hectáreas de 2019, de acuerdo con el monitoreo del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales.
Las principales causas de la destrucción de los bosques en Colombia continuaron siendo el acaparamiento de tierras, la ganadería extensiva, el incremento de la frontera agrícola, los cultivos ilícitos, la minería ilegal, la extracción de madera y la construcción no autorizada de carreteras, según el informe.
“Están acabando con nuestros recursos naturales y no lo vamos a permitir”, dijo en la presentación del informe el ministro de Ambiente al revelar que la meta de Colombia es tener cero deforestación en el 2030.
“Estamos haciendo los mayores esfuerzos en lucha contra la deforestación”, agregó Correa, que dijo que la estrategia incluye operaciones militares, inversión social, pagos por servicios ambientales, contratos de conservación natural y sistemas de monitoreo satelital y con aeronaves no tripuladas.
La mayor deforestación el año pasado se concentró en la región de la Amazonia, en donde se perdieron 109.302 hectáreas o un 63,7% del total.
Los resultados contrastaron con los comentarios de Correa a Reuters en marzo, cuando dijo que esperaba “resultados muy positivos” para 2020 en la reducción de la deforestación, a pesar de las alzas del primer trimestre del año pasado y de que el coronavirus complicó algunos esfuerzos para evitar la tala de árboles.
El Gobierno del presidente Iván Duque se propuso una meta para sembrar 180 millones de árboles en todo el país para el final de su mandato, en agosto de 2022.
El país cerró el 2020 con alrededor de 59,7 millones de hectáreas de bosque natural, que representan el 52,3% de la superficie continental e insular del país.
La deforestación continúa pese a que la legislación colombiana establece penas de hasta 15 años de cárcel para las personas que sean capturadas en actividades de deforestación en bosques y selvas.
Colombia es, después de Brasil, el segundo país del mundo con mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado y alberga alrededor de un 10 por ciento de la fauna y flora del planeta, según varias organizaciones internacionales ambientales.
(Reporte de Luis Jaime Acosta; Editado en español por Javier López de Lérida)
